Carl Baekelandt - CEO Concordia Textiles
interview met Carl Baekelandt – CEO Concordia Textiles
“In België kunnen we trots zijn op onze veerkracht en ons vermogen om onszelf voortdurend opnieuw uit te vinden en onszelf – hoewel klein van formaat – op de wereldkaart te zetten”, zegt Carl Baekelandt, CEO van Concordia Textiles, Belgische fabrikant van textieloplossingen voor geselecteerde, professionele markten met bijna een eeuw aan expertise. Carl houdt een positieve en bemoedigende kijk op de Belgische textielindustrie en haar toekomstige potentieel.
“Het is niet makkelijk om textielondernemer te zijn in West-Europa”, legt Carl uit, “We hebben te maken met een structureel tekort aan werknemers dat hier blijft. Het is moeilijk om vacatures in te vullen, maar vooral moeilijk om mensen te vinden met sterke, technische profielen. Arbeidskosten zijn duur en nauwelijks concurrerend en het imago van de Belgische textielindustrie is verouderd en negatief. Dat is jammer, want de realiteit van onze industrie is heel anders!”, aldus Carl, een powerhouse CEO met meer dan 35 jaar ervaring in de industrie.
Wat we aan de jonge generaties moeten laten zien, is dat we een uiterst innovatieve industrie zijn, rijk aan R&D, technologie, design en meer
"In tegenstelling tot wat ons ouderwetse imago je zou doen geloven, zijn we een ongelooflijk innovatieve industrie met internationale allure en veel mogelijkheden voor persoonlijke en professionele groei. Bij Concordia Textiles streven we er bijvoorbeeld naar om onze medewerkers een sterke en ondernemende werkomgeving te bieden die persoonlijke expansie stimuleert." aldus Carl.
Concordia Textiles
Carl gelooft in een mooie toekomst en veel nieuwe kansen voor groei aan de horizon, vooral als het gaat om circulariteit. "Op dit moment hebben we te maken met 7 miljoen ton post-consumer textielafval per jaar, waarvan slechts 1% wordt gerecycled. In Europa hebben we een tekort aan natuurlijke hulpbronnen, maar we beschikken over een gigantische hoeveelheid post-consumer afval dat als grondstof kan worden gebruikt. Ik zie hier een ongelooflijk potentieel en geloof dat EU-wetgeving slim is om dit te stimuleren en erin te investeren".
AI, big data processing en de groeiende adoptie van digitalisering en automatisering zijn andere grote trends voor de toekomst, aldus Carl. "Banen moeten opnieuw worden bekeken en de nadruk zal verschuiven naar zaken als patenteren, intellectueel eigendom, schrijven, etc.".
Inclusiviteit en diversiteit binnen bedrijven en bedrijfsstructuren zijn een must, evenals in onze manier van denken en samenleven
Carl vermeldt dat levensstijl en verwachtingen zijn veranderd door de pandemie en dat dit doorsijpelt naar de werkplek. "Sinds Covid19 hebben mensen andere verwachtingen van het leven. Mensen leven niet meer om te werken, maar werken om te leven en hechten waarde aan een andere balans tussen werk en privé. Als bedrijven moeten we ons inzetten om de juiste omstandigheden en omgevingen te creëren om aan die veranderde verwachtingen te voldoen."
Carl eindigt met een optimisme dat zijn persoonlijkheid lijkt te kenmerken: "Nadat de quota's uit China enige tijd geleden werden opgeheven, trof een Chinese tsunami onze geliefde industrie. De bedrijven die deze uitdagende tijden hebben overleefd, hebben bewezen dat ze innovatieve paden kunnen verkennen die hen vandaag de dag in business hebben gehouden. Ik geloof dat deze veerkracht en kracht om te revolutioneren ons door elke storm heen kan leiden en ons naar een positieve toekomst zal stuwen".
Krachtige en positieve woorden van een deskundige met ervaring.